Quercus suber - chêne liège

   Quercus suber occidentalis 
Famille des Fagaceae 
Chêne liège du Sud 0uest                          

et/ou 

Quercus suber L. 
Famille des Fagaceae 
Chêne liège                                           

 Suberaie sur la Commune de Xaintrailles en Lot et Garonne

 Essence méditerranéenne, Quercus suber ne supportant ni le froid ni le calcaire, n'est  présent que sur les coteaux siliceux du Var, de  l'Hérault, du Gard, des Pyrénées orientales, jusqu'à 600m et en Aquitaine où il est plus disséminé.

Les chênes liège d'aquitaine appartiennent à une sous espèce particulière Quercus suber occidentalis… pour certains auteurs il n'y a pas lieu de retenir cette distinction taxonomique.

Cette variété de chêne liège moins exigeante en chaleur que le type, se rencontre dans les Landes, le Lot et Garonne et, plus dispersée dans le Gers et la Gironde. Elle s'en différencie par une persistance des feuilles moindre et une maturation bisannuelle

 D'un port trapu  ne dépassant guère 10m en France,

il atteint 15 à 30 m au Portugal et en Afrique du Nord

au terme d'une longévité de 300 ans et des conditions écologiques favorables.

Ecorce  grisâtre, épaisse et fortement crevassée,
peut atteindre 25 à 30cm chez les vieux arbres jamais exploités.

En terme de production, cette écorce grisâtre 

appelée "liège mâle" est  retirée

(dès que le tronc atteint 10 à15cm c'est le démasclage) pour laisser se développer une écorce plus régulière de couleur rouge puis noire : le "liège femelle". 

La récolte, en France,

ne s'opère que tous les 12/15 ans. 

 Feuilles : alternes, pétiolées, ovales à oblongues, 5 à 7cm de long et 3 à 4de large, 
entières ou légèrement dentées, 
vert foncé dessus, duvet gris dessous, 
subpersistantes : persistantes 2ans pour le type, moindre pour occidentalis.

  

Floraison : avril/mai (non observée, à revoir)

chaton mâle de 4 à 8cm pendant à l'extrémité des rameaux de l'année précédente,

chaton femelle isolé ou par 2 à 3 sur les rameaux de l'année.
Leur cupule protectrice se retrouvera sur le futur gland

Fruit : gland de couleur brune à maturité (automne) de 2 à 5cm de long et de 1 à 2cm de large,

surmonté d'une pointe courte et velue.

 La cupule est composée d'écailles peu saillantes.